شهدت بعثة منتخب مصر الأول لكرة القدم استقبالًا رسميًا وشعبيًا مميزًا فور وصولها إلى مطار العلمين الدولي، عقب العودة من الولايات المتحدة الأمريكية بعد المشاركة التاريخية في بطولة كأس العالم 2026، حيث احتشد آلاف المواطنين لاستقبال "الفراعنة" حاملين الأعلام المصرية وباقات الزهور، مرددين الهتافات والأغاني الوطنية احتفاءً بما قدمه المنتخب في المونديال.
وخلال مراسم الاستقبال، لفت انتباه الكثيرين مشهد مرور طائرة المنتخب أسفل قوس مائي صنعته عربات الإطفاء التابعة للمطار، وهو تقليد متبع في عدد من مطارات العالم للاحتفاء بالرحلات والوفود التي تحقق إنجازات استثنائية أو تشهد مناسبات خاصة، ما دفع العديد من المتابعين إلى التساؤل عن دلالة هذا المشهد.
ويُعرف هذا التقليد عالميًا باسم "تحية الماء" أو Water Salute، ويُعد أحد أبرز مراسم التكريم في قطاع الطيران، حيث تستخدم سيارات الإطفاء مدافع المياه لإطلاق نفاثات قوية تتقاطع في الهواء، لتشكّل قوسًا مائيًا تمر من خلاله الطائرة في مشهد احتفالي يرمز إلى التقدير والاحترام.
ولا تُنفذ هذه المراسم بشكل اعتيادي، وإنما تقتصر على مناسبات استثنائية، مثل استقبال المنتخبات الوطنية، أو تدشين خطوط جوية جديدة، أو استقبال أول رحلة لشركة طيران، أو تكريم قائد طائرة عند نهاية مسيرته المهنية، أو الاحتفال بإنجازات وطنية بارزة.
وتبدأ مراسم "تحية الماء" بتمركز عربات الإطفاء على جانبي ممر الطائرات، ثم تطلق في توقيت متزامن تيارات المياه بزاوية محددة لتكوين نفق مائي تعبر من خلاله الطائرة ببطء، في مشهد احتفالي يحرص العديد من المطارات حول العالم على تنفيذه في المناسبات المهمة.
ويزداد المشهد جمالًا في بعض الأحيان مع انعكاس أشعة الشمس على رذاذ المياه، ما يؤدي إلى ظهور قوس قزح فوق الطائرة، ليمنح لحظة الاستقبال طابعًا احتفاليًا مميزًا يعكس قيمة الحدث وأهمية المناسبة.