قال الدكتور عاطف معتمد أستاذ الجغرافيا الطبيعية بكلية الآداب في جامعة القاهرة، إن الصحراء الشرقية في مصر هي أحدى الأماكن المليئة بالتجليات الروحانية، حيث أن الحجاج الروس كانوا يحضرون قبل 6 قرون إلى بابا الإسكندرية ليخبروه: "القيصر الروسي يسألك الدعاء للشعب الروسي"، ثم يذهبوا في أعقاب ذلك لزيارة دير سانت كاترين.
وأضاف معتمد، خلال حواره مع الإعلامية قصواء الخلالي، مقدمة برنامج "في المساء مع قصواء"، على قناة cbc: "يهمنا في الجغرافيا أن الناس تعرف المكان تحت أي سياق، وفيه ناس بتيجي مصر ومجموعة من الأدباء لاستلهام أثر نجيب محفوظ، وبيمشوا في الأماكن اللي كان بيمشي فيها، وحول العالم فيه أماكن كتير زي دي".
وأوضح أن مؤلف أحدى الكتب أكد أن أحدى البعثات الأجنبية قد اعتمدت طريقا في الصحراء الشرقية وأكدوا أنه يعود إلى زمن العصر الروماني، لكن وفي أعقاب ذلك ظهر دليلا أخر من قبيلة العبابدة وأكد لهم أن الطريق يعود للحرب العالمية الثانية ولا يعود إلى العصر الروماني، "أحنا عندنا مازال على قيد الحياة أدلة وعلماء في الصحراء، وبناخد منهم حجات مش هناخدها من دكاتره الجامعات".