أعلن رئيس الوزراء الأرمني نيكول باشينيان، أنّ أذربيجان أفرجت الثلاثاء عن 17 أسير حرب من جنوده بعد وساطة أمريكية، وذلك في أعقاب إعادة إطلاق محادثات السلام بين البلدين برعاية واشنطن.
وتسلّط هذه الخطوة الضوء على المشاركة الغربية المتزايدة في منطقة القوقاز المضطربة، حيث من الواضح أنّ روسيا المنشغلة بحربها في أوكرانيا بدأت تفقد نفوذها في هذه المنطقة بعد عقود من الهيمنة.
والشهر الماضي قتل 286 شخصاً من الطرفين قبل التوصّل إلى هدنة توسّطت بها الولايات المتحدة ووضعت حدّاً لأسوأ مواجهة منذ حرب عام 2020.
وخاضت باكو ويريفان حربين، في عام 2020 وفي التسعينات للسيطرة على جيب ناغورنو قرة باخ المتنازع عليه، وهي منطقة يقطنها أرمن في أذربيجان.
وقال باشينيان على تويتر "أثمّن بشدّة جهود الولايات المتحدة في المساعدة بإعادة أسرى الحرب السبعة عشر".
وأعرب عن أمله في تحقيق مزيد من "التقدّم في حلّ القضايا الإنسانية وإحلال السلام في المنطقة" بوساطة دولية.
وفي وقت لاحق من مساء الثلاثاء، قالت وزارة الخارجية الأرمنية إنّ وزير الخارجية آرارات ميرزويان ونظيريه الأذري جيهون بايراموف والأميركي أنتوني بلينكن أجروا محادثة هاتفية مشتركة "بمبادرة من الجانب الأميركي".
وأضافت الوزارة أنّ "الأطراف تبادلوا الآراء بشأن الاجتماع الذي عقد في 2 أكتوبر (تشرين الأول) في جنيف"، حيث بدأ الوزيران الأرمني والأذري صياغة معاهدة سلام مستقبلية.
وتأتي هذه المحادثات عقب لقاء بين الرئيس الأذري إلهام علييف ورئيس الوزراء الأرميني نيكول باشينيان في 31 أغسطس (آب) في بروكسل، بوساطة الاتحاد الأوروبي.
وسبق لوزيري خارجية البلدين المتحاربين أن التقيا في 20 سبتمبر (أيلول) في نيويورك بوساطة من بلينكن.
وحصدت حرب 2020 التي استمرّت عشرة أسابيع أرواح أكثر من 6,500 جندي من الطرفين وانتهت بوقف لإطلاق نار توسّطت بشأنه روسيا.
وخسرت أرمينيا أجزاء من أراض سيطرت عليها طوال عقود، فيما نشرت موسكو نحو ألفي جندي روسي للسهر على احترام هذه الهدنة الهشّة.
وبينما تزداد عزلة موسكو على الساحة الدولية منذ غزوها لأوكرانيا في أواخر فبراير ، يؤدّي كلّ من الولايات المتّحدة والاتّحاد الاوروبي دوراً رئيسياً كوسيطين في عملية التطبيع بين باكو ويريفان.
وأعلن الانفصاليون الأرمن في ناغورنو قره باخ الاستقلال عن أذربيجان في أعقاب انهيار الاتحاد السوفياتي عام 1991، وأودى النزاع الذي أعقب ذلك بنحو 30 ألف شخص.