يقود كريستيانو رونالدو، نجم مانشستر يونايتد، أحلام وآمال البرتغال للتتويج للمرة الأولى فى تاريخها بكأس العالم فى نسخة قطر 2022، التى تنطلق منافساتها فى 20 نوفمبر الجارى لأول مرة فى الشرق الأوسط والعالم العربى.
ومع اقترب نهاية مسيرته الحافلة داخل المستطيل الأخضر، يرغب رونالدو قائد منتخب البرتغال فى تحقيق لقب كأس العالم لينضم إلى لقبى كأس الأمم الأوروبية عام 2016 فى فرنسا، بالإضافة إلى لقب دورى الأمم الأوروبية عام 2019.
وشارك رونالدو، 37 عاما، فى 4 بطولات سابقة لكأس العالم، وهى (ألمانيا 2006، جنوب إفريقيا 2010، البرازيل 2014، روسيا 2018)، والبطولة المرتقبة بقطر قد تكون الأخيرة له فى ظل صعوبة مشاركته فى النسخة المقبلة بمونديال 2026، خصوصا أنه سيبلغ آنذاك 41 عاما.
ويلعب منتخب البرتغال في مونديال قطر بالمجموعة الثامنة بجانب منتخبات أوروجواى وغانا وكوريا الجنوبية، ويستهل مشواره فى المونديال، بمواجهة غانا يوم 24 نوفمبر على استاد 974، ويلعب أمام أوروجواى يوم 28 نوفمبر بالجولة الثانية على استاد لوسيل، ويختتم مبارياته فى دور المجموعات بلقاء كوريا الجنوبية يوم 2 ديسمبر على استاد المدينة التعليمية.
وكان منتخب البرتغال قد تأهل لمونديال قطر بصعوبة بعد الفوز على تركيا ومقدونيا الشمالية فى تصفيات الملحق الأوروبى المؤهلة إلى كأس العالم 2022.
ويتولى المدرب الوطنى المخضرم فيرناندو سانتوس مهمة قيادة منتخب البرتغال منذ عام 2014، وقاده للتأهل لمونديال قطر 2022، وكذلك مونديال 2018 فى روسيا، لكنه خرج من دور الـ 16 بعد الهزيمة أمام أوروجواى.
كما قاد سانتوس، 68 عاما، منتخب البرتغال للتتويج بأول لقب فى تاريخه، بالفوز على فرنسا، الدولة المستضيفة ليورو 2016، وأيضا الفوز بدورى أمم أوروبا فى نسخته الأولى، موسم 2018-2019.
ويعول سانتوس على مجموعة كبيرة من النجوم لتحقيق آمال البرتغاليين فى الفوز باللقب الأول فى تاريخهم، واختار قائمة تضم 26 لاعبا لخوض غمار مونديال 2022، وعلى رأسهم كريستيانو رونالدو.
وتضم القائمة فى حراسة المرمى: ديوجو كوشتا (بورتو)، روى باتريسيو (روما الإيطالى)، جوزيه سا (ولفرهامبتون الإنجليزى). وفى الدفاع: ديوجو دالو (مانشستر يونايتد)، جواو كانسيلو (مانشستر سيتى)، دانيلو بيريرا (باريس سان جرمان)، بيبى (بورتو)، روبن دياش (مانشستر سيتى)، أنتونيو سيلفا، نونو منديش (باريس سان جرمان)، رافايل جيريرو (بوروسيا دورتموند).
كما تضم فى خط الوسط: روبن نيفيش (ولفرهامبتون)، جواو بالينيا (فولهام)، وليام كارفاليو (ريال بيتيس)، برونو فرنانديش (مانشستر يونايتد)، فيتينيا (باريس سان جرمان)، أوتافيو (بورتو)، جواو ماريو (بنفيكا)، ماتيوس نونيش (ولفرهامبتون).
وفى الهجوم: برناردو سيلفا (مانشستر سيتى)، رافاييل لياو (ميلان الإيطالى)، جواو فيليكس (أتلتيكو مدريد)، ريكاردو هورتا (براغا)، أندريه سيلفا (لايبزيغ الألمانى)، كريستيانو رونالدو (مانشستر يونايتد)، وجونسالو راموس (بنفيكا).
وشارك المنتخب البرتغالى فى المونديال 7 مرات من قبل، وسيكون مونديال قطر المشاركة الثامنة فى تاريخه، وهو أحد المرشحين للفوز باللقب.