كشف الفنان صلاح عبد الله كواليس انسحابه من مسلسل يتناول قصة الفنان الراحل نجيب الريحاني، كان من المفترض أن يلعب في الدور الرئيسي قبل سنوات.
وقال صلاح عبد الله خلال لقائه مع الإعلامية أسما إبراهيم في برنامج "حبر سري" المذاع عبر قناة القاهرة والناس: "الفنان العملاق عابد فهد كان المرشح الأول لتجسيد شخصية نجيب الريحاني، وحصلت انتقادات رغم إن الريحاني له أصول سورية تقريبا، وعابد اعتذر فكلموني".
وأضاف: "حتى قبل قيام محمد الغيطي بكتابة المسلسل، ناس كثيرة مهمة كتبوا إن صلاح عبد الله هو أنسب ممثل لدور نجيب الريحاني في ذلك الوقت سنة 2008 و2009، لكن المشكلة إن المنتج كان عايز يعرض في رمضان، وفاضل على شهر رمضان أقل من شهر، وأنا نفسي مسلسل الريحاني يتعمل حلو، والتصوير الخارجي يكون خارجي، خصوصا الفترة الأولى خارج مصر وجولاته في الصعيد، بطريقة تليق باسم نجيب الريحاني".
وتابع: "المشروع تعطل وبعدها ذهب المسلسل لشركة أوسكار ثم لشركة صادق الصباح وبعدها لصوت القاهرة، وكنت مطلوب في الدور من 2008 إلى 2010، لكن في 2010 تعبت التعب الشديد".
وردا على سؤال ما رأيه في أداء الفنان عمرو عبد الجليل لدور نجيب الريحاني في مسلسل "الضاحك الباكي"، قال صلاح عبد الله: "عمرو ممثل عبقري وخفة ظل محصلتش ومبتكر، إنما الدور مش لايق عليه، والمسلسل تم عمله في ظروف صعبة ومطلعش بالمستوى اللي كنت أحلم به".