شارك وزير الزراعة واستصلاح الأراضي علاء فاروق، في زيارة حقلية لمزارع زيتون بإيطاليا، برفقة شو دونيو مدير عام منظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة "فاو" وعدد من الوزراء وممثلو المنظمات الدولية، على هامش اجتماعات المؤتمر الإقليمي رفيع المستوى لدعم استراتيجية "فاو" لصحة النبات المقام حاليا في مدينة باري بإيطاليا، وبحضور ومشاركة الدكتور سعد موسى المشرف على العلاقات الزراعية الخارجية.
واطلع المشاركون خلال الزيارة على أحد نماذج مزارع الزيتون الإيطالية المصابة ببكتيريا الزيليلا، والتي تسببت في تدمير العديد من زراعات الزيتون في إيطاليا منذ اكتشافها في عام 2015 بأحد الأقاليم بمنطقة بوليا، حيث يقدر حجم الضرر الناتج عن الإصابة بأكثر من 20 مليار دولار على مستوى العالم، وهو ما يعد خسارة كبيرة للقطاع الزراعي على المستوى الدولي، علما بأن هذه البكتيريا يمكنها إصابة أشجار زيتون بمختلف الأعمار كما تصيب النباتات الطبية ونباتات الزينة.
وتلاحظ خلال الزيارة أن الأشجار المصابة يتجاوز عمرها آلاف السنين، والتي امتازت في السابق بإنتاجيتها العالية، الأمر الذي يعد خسارة كبيرة لإنتاج وصناعة الزيتون في إيطاليا.
وخلال الزيارة، تم استعراض جهود الحكومة الإيطالية بالتعاون مع الجهات الدولية لمكافحة هذه الآفة، باعتبار إيطاليا كانت من بين أكثر الدول المصابة بها، فضلا عن جهود التحكم ومحاولة إنتاج أصناف من أشجار الزيتون المقاومة للمرض.
وفي الوقت ذاته، تم الاطلاع على أصناف الزيتون المقاومة للإصابات المختلفة من بكتريا الزيليلا، والتي تم زراعتها بجانب الأشجار المصابة بهذه البكتيريا، كأحد طرق التغلب عليها.
جدير بالذكر أن مصر تعتبر من بين الدول غير المصابة بهذه الآفة، نظرا لتعاملها مع المشكلة بشكل علمي من خلال مجموعة من الإجراءات الاستباقية التي قام بها الحجر الزراعي في عام 2015 عندما تم اكتشاف المرض لأول مرة في إقليم بوليا بإيطاليا.