يصادف يوم ٢٠ مايو مناسبة حصول ت يمور الشرقية على الاستقلال في ٢٠٠٢ بعد سنتين ونصف السنة من المرحلة الانتقالية وتحت رعاية ثلاث بعثات مختلفة للأمم المتحدة وذلك وفقاً لما نشره موقع awn .
بدأ الغزو الإندونيسي لتيمور الشرقية والمعروف في إندونيسيا باسم «عملية لوتس» في 7 ديسمبر 1975 عندما غزا الجيش الوطني الإندونيسي ت يمور الشرقية بذريعة مناهضة الاستعمار. نجم عن إسقاط حكومة فريتيلين الشعبية التي حكمت لفترة وجيزة احتلال عنيف استمر لربع قرن، قُدر فيه عدد القتلى والذين ماتوا جوعًا بما يقارب 100,000-180,000 بين جنود ومدنيين.
وثقت لجنة الاستقبال والحقيقة والمصالحة في ت يمور الشرقية 102,000 حالة وفاة مرتبطة بالنزاع في ت يمور الشرقية كحد أدنى طوال الفترة من عام 1974 إلى عام 1999، متضمنةً 18,600 حالة قتل عنيفة و84,200 حالة وفاة بسبب الأمراض والجوع، وحُملت القوات الإندونيسية ومساعدوها مجتمعين مسؤولية 70% من عمليات القتل.
خلال الأشهر الأولى من الاحتلال، واجه الجيش الإندونيسي مقاومة متمردة شديدة في المناطق الجبلية في الجزيرة، ولكن منذ 1977-1978، حصل الجيش على أسلحة متطورة جديدة من الولايات المتحدة وإسرائيل ودول أخرى لتدمير بنية فريتيلين.
قد شهد العقدان الأخيران من القرن اشتباكات مستمرة بين الجماعات الإندونيسية والتيمورية الشرقية حول وضع تيمور الشرقية، حتى عام 1999 عندما صوت أغلبية التيموريين الشرقيين بشكل كبير من أجل الاستقلال (الخيار البديل هو «الاستقلال الذاتي الخاص» بينما يبقون جزءاً من إندونيسيا).
حصلت ت يمور الشرقية على الاستقلال في 20 مايو 2002، بعد سنتين ونصف السنة من المرحلة الانتقالية وتحت رعاية ثلاث بعثات مختلفة للأمم المتحدة.