تتأثر تغذية الرضع والأطفال بالعديد من المعتقدات المتوارثة التي قد تبدو صحيحة في ظاهرها، لكنها في الواقع تفتقر إلى الأساس العلمي وتؤدي أحيانًا إلى ممارسات خاطئة تضر بصحة الطفل ونموه. وفي هذا الإطار، توضح دكتورة رانيا نور الدين، أخصائية التغذية العلاجية، أبرز هذه الخرافات المنتشرة وكيفية تصحيحها لضمان نظام غذائي متوازن وصحي للصغار.
تقول دكتورة رانيا إن أولى هذه الخرافات هي الاعتقاد بأن الشوفان يساعد على التخسيس. والحقيقة أن الشوفان يحتوي على سعرات حرارية ليست قليلة، لكن ميزته الأساسية أنه يمنح إحساسًا بالشبع لفترة أطول. وهذا قد يجعل الطفل يتناول كمية أقل في الوجبة التالية، لكنه لا يُعد غذاءً خاصًا للتخسيس. لذلك، يُنصح بتقديمه للأطفال مرتين إلى ثلاث مرات أسبوعيًا، خاصة في وجبة العشاء أو عند الحاجة إلى وجبة مشبعة.
أما الخرافة الثانية فتتعلق بالاعتقاد أن الزبادي يسبب فقدان الوزن. وفي الحقيقة، الزبادي مصدر ممتاز للبروتين والكالسيوم، وقد يساهم في تحسين الهضم ومنح إحساس بالشبع، لكنه لا يؤدي إلى فقدان الوزن بشكل مباشر. على العكس، يمكن أن يزيد من وزن الطفل إذا تم تقديمه ضمن وجبة متكاملة تحتوي على نشويات وألياف.
الخرافة الثالثة تدور حول مقولة: "زيادة النشويات تساعد الطفل على زيادة الوزن". وتوضح دكتورة رانيا أن زيادة النشويات بشكل مبالغ فيه قد تسبب التخمة أو السمنة غير الصحية، بينما زيادة الوزن المفيدة لا تتحقق إلا من خلال وجبة متوازنة تشمل البروتين، الخضار، النشويات، والدهون الصحية.
كما تشير إلى خطأ شائع آخر وهو الاعتقاد بأن تناول السمسم يوميًا وبكثرة مفيد للطفل. صحيح أن السمسم غني بالكالسيوم والدهون الصحية، لكن الإفراط في تناوله قد يؤدي إلى آثار عكسية مثل الحساسية، اضطرابات الجهاز الهضمي، وزيادة غير صحية في نسبة الدهون بالجسم.
تشدد دكتورة رانيا على أنه لا يوجد نوع واحد من الطعام قادر على إنقاص أو زيادة الوزن بمفرده، بل إن التنويع والاعتدال هما الأساس في تغذية الطفل. كما أن المعايير الغذائية للأطفال تختلف تمامًا عن الكبار؛ فمثلاً:
البالغ يمكنه تقليل النشويات للتحكم في الوزن، بينما يحتاجها الطفل للنمو والطاقة.
الكبار قد يتبعون أنظمة مثل الصيام المتقطع، لكن الأطفال والرضع يحتاجون إلى وجبات منتظمة للحفاظ على مستوى ثابت من سكر الدم.
تناول الألياف بكثرة مناسب للكبار، لكن الجهاز الهضمي للأطفال لا يستطيع تحمّل كميات كبيرة منها.
وبالتالي، فإن فهم الفروق بين احتياجات الكبار والصغار، وتصحيح المفاهيم الغذائية الخاطئة، يعد خطوة أساسية لحماية صحة الطفل وضمان نموه بشكل سليم.