لم تعد مشروبات الطاقة مجرد رفوف ملونة تغري الكبار بالصخب والإعلانات، بل أصبحت في متناول الأطفال والمراهقين بشكل مقلق، حتى صارت أخطر عليهم من كثير من "الممنوعات". فبين جرعة كافيين زائدة وكوب من مشروب غازي، يقف القلب الصغير أمام تحد قد يصل إلى التوقف المفاجئ، خاصة مع وجود مشاكل صحية خفية لا يدركها الأهل.
في هذا السياق، توضح د. أسماء صالح، أخصائية التغذية العلاجية، أن الكافيين عنصر يجب التعامل معه بحذر شديد، لاسيما في مراحل الطفولة. وتشير إلى أن الاستهلاك المفرط قد يؤدي إلى اضطرابات النوم والقلق، ويصل في بعض الحالات إلى مضاعفات خطيرة كارتفاع ضغط الدم أو توقف عضلة القلب عند الأطفال الذين يتناولون مشروبات الطاقة بكثرة.
وتحدد د. أسماء الكميات المسموح بها حسب الفئة العمرية:
ممنوع تماما قبل سن 4 سنوات.
من 4 إلى 6 سنوات: لا يزيد عن 45 مجم يوميا.
من 7 إلى 9 سنوات: لا يزيد عن 62.5 مجم يوميا.
من 10 إلى 12 سنة: لا يزيد عن 85 مجم يوميا.
فوق 13 عاما: لا يتجاوز 2.5 مجم لكل كيلوجرام من وزن الجسم يوميًا.
البالغون: الحد الأقصى 400 مجم يوميًا.
الحوامل والمرضعات: لا يتعدى 200 مجم يوميا.
أما عن نسب الكافيين في أشهر المنتجات اليومية:
مشروب الطاقة: 128 مجم.
القهوة: 80 مجم.
الشاي: 45 مجم.
المشروبات الغازية: 40 مجم.
الشيكولاتة الداكنة: 15 مجم لكل 30 جم.
الشيكولاتة باللبن: 5 مجم لكل 30 جم.
الكاكاو: 5 مجم لكل كوب.
وتحذر د. أسماء من الاستهلاك الزائد للكافيين، حيث تظهر آثاره السلبية على المدى الطويل في صورة:
قلق وتوتر وارتفاع هرمون الكورتيزول.
أرق واضطراب النوم، مما يؤثر على هرمون النمو عند الأطفال.
إسهال في بعض الحالات.
ارتفاع ضغط الدم واحتمالية توقف القلب خاصة مع مشروبات الطاقة.
إرهاق دائم وهدم للعضلات.
زيادة إدرار البول وفقد معادن وفيتامينات أساسية.
وتختتم د. أسماء بنصيحة مهمة: "الوعي بالكميات المسموح بها من الكافيين للأطفال والمراهقين ضرورة لا تقل أهمية عن أي قواعد تربوية أو غذائية، لأن ما يبدو مشروبا بسيطا قد يخفي وراءه خطرا كبيرا على الصحة".