حذر الدكتور السيد مجدي فرحات، استشاري طب الأطفال وحديثي الولادة، من تجاهل بعض الأعراض التي قد تبدو شائعة لدى الأطفال، لكنها في بعض الحالات قد تشير إلى الإصابة ب التهاب السحايا أو عدوى خطيرة بالجهاز العصبي، تستدعي التدخل الطبي الفوري.
وأوضح أن هناك مجموعة من العلامات التي يجب التعامل معها بجدية شديدة، قائلاً:
"إذا لاحظتِ أن الطفل يعاني من ارتفاع في درجة الحرارة مصحوب بصداع شديد، أو تيبس في الرقبة يمنعه من تحريكها بشكل طبيعي، أو قيء مع حساسية شديدة للضوء، أو أصبح مرهقًا بشكل غير معتاد أو فاقدًا للتركيز، فهذه ليست مجرد أعراض سخونية عادية، بل قد تكون مؤشرات خطر".
وأشار إلى أن هذه الأعراض قد تدل على الإصابة بالتهاب سحائي، أو التهاب شديد في الجهاز العصبي، أو عدوى خطيرة يمكن أن تتدهور بسرعة خلال ساعات.
وأضاف أن الصورة الكلاسيكية للمرض في الأطفال الأكبر سنًا تتمثل في: ارتفاع الحرارة، والصداع، والقيء، وتيبس الرقبة، إلا أن الأمر قد يكون أكثر غموضًا لدى الرضع، حيث تبدأ الأعراض بشكل غير واضح، مثل الهياج أو الخمول، ورفض الرضاعة، والتشنجات، واضطراب درجة الحرارة، وصعوبة التنفس، لافتًا إلى أن تيبس الرقبة قد لا يظهر في المراحل المبكرة لدى هذه الفئة.
وشدد الدكتور مجدي فرحات على ضرورة التحرك الفوري دون انتظار في حال ظهور علامات الخطر، والتي تشمل: طفح جلدي نقطي أو بقع لا تختفي بالضغط، أو نعاس شديد وعدم استجابة، أو حدوث تشنجات، أو برودة الأطراف مع شحوب واضح، أو ألم شديد في الساقين يمنع الطفل من الوقوف، وكذلك في حال انخفاض الرضاعة بشكل ملحوظ أو ظهور خمول واضح لدى الرضع.
وأكد أن بعض الأطفال، خاصة الأكبر سنًا، قد تبدأ حالتهم بأعراض تشبه العدوى الفيروسية العادية، قبل أن تتدهور سريعًا خلال ساعات إلى مضاعفات خطيرة مثل الصدمة واضطراب الوعي.
واختتم تصريحاته بالتأكيد على أن:
"ليس كل ارتفاع في درجة الحرارة يعني التهابًا سحائيًا، لكن هذا المرض تحديدًا من الحالات التي لا تحتمل الانتظار، لأن عامل الوقت حاسم في التشخيص والعلاج، وتأخير التدخل قد يكلّف الطفل كثيرًا".
ونصح بضرورة التوجه إلى أقرب قسم طوارئ فورًا عند ظهور أي من علامات الخطر، وعدم الاكتفاء باستخدام المسكنات أو محاولة التشخيص الذاتي، خاصة في حال وجود طفح جلدي مصحوب بارتفاع الحرارة أو خمول.