يعد الإسهال، الذي يظهر في صورة براز سائل ومتكرر، من أكثر المشكلات شيوعًا في الجهاز الهضمي، وقد يحدث بشكل مفاجئ ويختفي خلال أيام، أو يستمر لفترة أطول بما يشير إلى وجود خلل يحتاج إلى تقييم طبي.
ولا يقتصر الأمر على عدد مرات التبرز فقط، بل يشمل أيضًا قوام البراز والأعراض المصاحبة ومدى استمرار الحالة.
وتختلف خطورة الإسهال بحسب الفئة العمرية، إذ يكون أكثر تأثيرًا على الأطفال بسبب سرعة فقدان السوائل، بينما تتنوع أسبابه بين العدوى، واضطرابات الهضم، وبعض الأدوية.
أنواع الإسهال وأسبابه
يُصنف الإسهال إلى ثلاثة أنواع رئيسية وفق مدة استمراره:
الإسهال الحاد: يظهر بشكل مفاجئ ويستمر لفترة قصيرة، وغالبًا ما يكون نتيجة عدوى فيروسية تصيب الجهاز الهضمي.
الإسهال المستمر: يمتد لعدة أسابيع، وقد يشير إلى وجود سبب مستمر يحتاج إلى متابعة.
الإسهال المزمن: يستمر لأكثر من شهر، ويرتبط غالبًا بأمراض مزمنة في الأمعاء أو مشكلات في امتصاص الغذاء.
وتُعد العدوى الميكروبية من أبرز الأسباب، سواء كانت فيروسية أو بكتيرية أو طفيلية، وغالبًا ما تنتقل عبر الطعام أو الماء الملوث.
كما قد ينتج الإسهال عن عدم تحمل بعض الأطعمة مثل اللاكتوز، أو نتيجة آثار جانبية لبعض الأدوية، إضافة إلى أمراض مزمنة مثل التهابات الأمعاء أو اضطرابات القولون.
إلى جانب البراز السائل، قد تظهر أعراض أخرى مثل:
تقلصات وآلام في البطن
رغبة ملحة ومتكررة في التبرز
الغثيان أو القيء
ارتفاع درجة الحرارة
وجود دم أو مخاط في بعض الحالات
يعتمد الطبيب على تقييم شامل يشمل مدة الأعراض، والنظام الغذائي، والتاريخ الصحي، وأي سفر حديث.
وفي الحالات المستمرة أو الشديدة، قد يتم اللجوء إلى تحاليل الدم أو البراز، أو فحوصات إضافية لتحديد السبب بدقة.
طرق العلاج والتعامل
يركز العلاج في الحالات البسيطة على تعويض السوائل لتجنب الجفاف، من خلال شرب الماء والمحاليل الغنية بالأملاح.
كما يُنصح بتناول أطعمة خفيفة وسهلة الهضم، وتجنب الأطعمة الدسمة أو الحارة.
وفي بعض الحالات، قد تُستخدم أدوية لتنظيم حركة الأمعاء، لكن يجب الحذر من استخدامها عند وجود أعراض عدوى شديدة.
وإذا كان السبب بكتيريًا، فقد يتطلب العلاج مضادات حيوية تحت إشراف طبي.
نصائح للوقاية
غسل اليدين بانتظام
تجنب تناول الأطعمة غير المطهية جيدًا
شرب مياه نظيفة وآمنة
تخزين الطعام بطريقة صحية
الحذر أثناء السفر من مصادر الطعام والمياه
يُعد الجفاف من أخطر مضاعفات الإسهال، خاصة عند الأطفال، وقد تظهر أعراضه في صورة عطش شديد، قلة التبول، وجفاف الفم. وفي الحالات المتقدمة، قد يؤدي إلى الدوخة أو الإغماء، إضافة إلى نقص العناصر الغذائية وفقدان الوزن.
التعامل السريع مع الإسهال والاهتمام بتعويض السوائل يمكن أن يمنع تطور الحالة، بينما يظل التشخيص المبكر ضروريًا في الحالات المستمرة لتفادي أي مضاعفات صحية.