قال الإسباني جوسيب جوارديولا، المدير الفني لفريق مانشستر سيتي، إنه كان يتوقع الصعوبة التي واجهها الفريق في مواجهة ساوثهامبتون في قبل نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم.
وفاز مانشستر سيتي على ساوثهامبتون 2/1 ليتأهل للمباراة النهائية ل كأس الاتحاد الإنجليزي أمام الفائز من المواجهة الأخرى التي ستقام غدا بين تشيلسي وليدز بقبل النهائي الآخر.
وقال جوارديولا عن ساوثهامبتون في تصريحات نقلها الموقع الرسمي لناديه: “لم يخسر ساوثهامبتون في 19 مباراة، لذلك لم أتوقع أبدًا أن تكون المباراة سهلة".
وأضاف: "الإضافة التي قدمها جيريمي وسافينيو في الشوط الثاني كانت مهمة، لكن لو بدأوا المباراة، لم يكونوا سيملكون نفس هذه الطاقة".
وأوضح جوارديولا: "الشوط الأول لم يكن سيئا، لم نستقبل الكثير من الفرص، وفي الشوط الثاني لعبنا بنفس المستوى الذي قدمناه أمام بيرنلي، لكننا عندما وصلنا إلى منطقة الجزاء لم نكن حاسمين بما يكفي".
وقال: "كان علينا الانتظار حتى يسجل لاعب الوسط هدفا استثنائيا، وهدف جيريمي أعادنا للمباراة، كم مرة تجاوز ساوثهامبتون منتصف الملعب في الشوط الثاني؟ مرة واحدة، ومع ذلك سجلوا هدفًا رائعًا".
وأضاف: "كرة القدم غير متوقعة، ويجب منحهم (ساوثهامبتون) الكثير من التقدير على طريقة دفاعهم وأسلوب لعبهم".