عندما نشتري أي منتج غذائي أو مشروب، اعتدنا دائمًا على البحث عن تاريخ الصلاحية لمعرفة مدى أمان تناوله. لكن عند الحديث عن المياه المعبأة، يظهر سؤال قد يبدو غريبًا للكثيرين: هل المياه نفسها يمكن أن تفسد وتنتهي صلاحيتها؟
فالماء يختلف عن معظم الأطعمة، لأنه ليس مادة غذائية قابلة للتلف بنفس الطريقة، ولكن وجوده داخل عبوة بلاستيكية يجعله مرتبطًا بعوامل أخرى مثل نوع العبوة، وطريقة التخزين، ودرجة الحرارة التي يتعرض لها المنتج.
توضح الدكتورة إسراء أشرف، أخصائي سلامة وجودة الأغذية حقيقة صلاحية المياه المعبأة وما الذي يعنيه التاريخ الموجود على العبوة.
تقول الدكتورة إسراء:
"سؤال يبدو بسيطًا لكنه يحمل الكثير من التفاصيل.. هل المياه بتبوظ؟"
نحن معتادون على رؤية تاريخ الصلاحية على العصائر والأطعمة المختلفة، لكن الأمر مع المياه المعبأة يختلف قليلًا، لأن المياه النقية لا تتعامل مع التلف بنفس الطريقة التي تتعرض لها الأغذية.
أولًا.. هل كل تاريخ مطبوع على زجاجة المياه هو تاريخ صلاحية؟
توضح الدكتورة إسراء:
"ليس بالضرورة أن يكون كل رقم مطبوع على زجاجة المياه هو تاريخ انتهاء الصلاحية، فقد يكون هذا الرقم عبارة عن تاريخ إنتاج، أو رقم تشغيلة (Batch Number)، أو كود خاص بتتبع المنتج داخل الشركة."
وتضيف:
"لكن حتى إذا كان التاريخ الموجود هو تاريخ صلاحية فعلًا، فالسؤال الأهم هو: هل المياه نفسها هي التي تنتهي صلاحيتها؟"
والإجابة: لا، المياه النقية لا تفسد بالطريقة نفسها التي تفسد بها الأطعمة.
إذن لماذا يوجد تاريخ صلاحية على زجاجات المياه؟
تشرح أخصائي سلامة وجودة الأغذية:
"عندما نشتري زجاجة مياه، فنحن لا نشتري مياه فقط، بل نشتري منتجًا كاملًا يتكون من: المياه، والعبوة المستخدمة في التخزين والنقل والتداول."
فالعبوة تلعب دورًا أساسيًا في الحفاظ على جودة المياه، ومع مرور الوقت قد تتأثر بعض خصائص العبوة، خاصة إذا تعرضت لظروف تخزين غير مناسبة.
تأثير الشمس والحرارة على زجاجات المياه
توضح الدكتورة إسراء:
"إذا تم تخزين زجاجات المياه تحت أشعة الشمس المباشرة أو في درجات حرارة مرتفعة لفترات طويلة، فقد تتأثر جودة العبوة، وبالتالي قد تتأثر جودة المياه الموجودة بداخلها."
لذلك تحرص الشركات على وضع مدة زمنية تضمن خلالها بقاء المنتج محافظًا على مواصفاته وجودته، بشرط الالتزام بطريقة التخزين الصحيحة.
ما الطريقة الصحيحة لتخزين المياه المعبأة؟
تنصح الدكتورة إسراء بضرورة:
حفظ زجاجات المياه بعيدًا عن أشعة الشمس المباشرة.
عدم تركها في أماكن شديدة الحرارة مثل السيارات لفترات طويلة.
تخزينها في مكان جاف وبارد نسبيًا.
تجنب استخدام العبوات التي تعرضت للتلف أو تغير شكلها.