يلجأ كثيرون إلى الاستحمام بالماء البارد قبل النوم، خاصة خلال فصل الصيف، اعتقادًا منهم بأنه يساعد على الاسترخاء والتخلص من حرارة الجو، ومن ثم الحصول على نوم عميق ومريح.
إلا أن خبراء الصحة يشيرون إلى أن هذه العادة قد تأتي بنتائج عكسية، إذ قد تنشط الجسم بدلًا من تهدئته، ما يؤثر في جودة النوم ويجعل الاستغراق فيه أكثر صعوبة.
هل يسبب الماء البارد اضطراب النوم؟
رغم الشعور الفوري بالانتعاش بعد الاستحمام بالماء البارد، فإن تأثيره على الجسم قبل النوم قد لا يكون كما يعتقد البعض.
فبحسب متخصصين، يؤدي التعرض للماء البارد إلى تنشيط الجهاز العصبي الودي، المسؤول عن استجابة الجسم للتوتر واليقظة، ما يحفز إفراز هرمون وناقل عصبي يُعرف باسم النورأدرينالين، الذي يزيد من درجة الانتباه والاستثارة.
وبدلًا من الدخول في حالة استرخاء تمهد للنوم، يصبح الجسم أكثر يقظة، وهو ما قد يؤخر النوم أو يقلل من جودته.
الكورتيزول.. هرمون قد يعطل النوم
يشير خبراء إلى أن التعرض للماء البارد قد يرتبط أيضًا بارتفاع مستويات هرمون الكورتيزول، المعروف بهرمون التوتر، والذي يلعب دورًا مهمًا في تنظيم ضغط الدم ومستويات السكر في الجسم.
لكن ارتفاع الكورتيزول خلال ساعات الليل قد يؤثر سلبًا في القدرة على النوم، إذ أظهرت دراسات علمية وجود ارتباط بين اضطرابات النوم وارتفاع مستوياته. كما أن هذا الهرمون يؤثر في الحالة المزاجية، وعمليات الهضم والتمثيل الغذائي، إضافة إلى دوره في تنظيم وظائف الجهاز المناعي.
كيف يستعد الجسم للنوم؟
يوضح المتخصصون أن النوم عملية فسيولوجية معقدة يمر خلالها الجسم بعدة مراحل متتابعة، تبدأ بمرحلة الانتقال من اليقظة إلى النوم، ثم مرحلة النوم الخفيف التي تنخفض خلالها درجة حرارة الجسم تدريجيًا ويسترخي معظم أعضائه، وصولًا إلى مرحلة النوم العميق، حيث تتباطأ ضربات القلب والتنفس وتصل موجات الدماغ إلى أدنى مستويات نشاطها.
ولهذا يحتاج الجسم قبل النوم إلى ظروف تساعد على التهدئة وخفض النشاط العصبي، وليس إلى محفزات تزيد من اليقظة.
هل يحتاج الجميع إلى 8 ساعات نوم؟
ورغم شيوع التوصية بالحصول على نحو ثماني ساعات من النوم يوميًا، فإن احتياجات النوم تختلف من شخص لآخر وفقًا للعمر والحالة الصحية ونمط الحياة، لذلك لا يوجد عدد ثابت يناسب الجميع.
فوائد لا يمكن إنكارها للماء البارد
ورغم أن الاستحمام بالماء البارد قد لا يكون الخيار الأفضل قبل النوم، فإنه يقدم العديد من الفوائد الصحية عند استخدامه في أوقات أخرى من اليوم.
فهو يساعد على تنشيط الجسم، وزيادة الشعور بالحيوية، وتحسين اليقظة، خاصة في الصباح أو بعد بذل مجهود بدني. كما تشير بعض الدراسات إلى أن التعرض المنتظم للماء البارد قد يساهم في دعم كفاءة الجهاز المناعي وتحسين قدرة الجسم على التكيف مع الضغوط الفسيولوجية.
ويقول المتخصصون : " الاستحمام بالماء البارد قبل النوم ليس مناسبًا لمعظم الأشخاص، لأنه ينبه الجهاز العصبي ويؤخر استعداد الجسم للدخول في النوم. أما إذا كان الهدف هو تحسين جودة النوم، فمن الأفضل الاستحمام بماء فاتر قبل النوم بساعة تقريبًا، إذ يساعد ذلك على استرخاء العضلات وخفض درجة حرارة الجسم تدريجيًا، وهي إشارة طبيعية تساعد الدماغ على الاستعداد للنوم."
نصائح لتحسين جودة النوم
ينصح الخبراء باتباع بعض العادات الصحية قبل النوم، ومنها:
تجنب الاستحمام بالماء شديد البرودة مباشرة قبل النوم.
تهيئة غرفة النوم لتكون هادئة ومظلمة وذات درجة حرارة مناسبة.
الابتعاد عن استخدام الهواتف والأجهزة الإلكترونية قبل النوم بساعة.
الالتزام بمواعيد نوم واستيقاظ ثابتة يوميًا.
تقليل تناول المنبهات مثل القهوة والشاي خلال ساعات المساء.
ويؤكد المختصون أن توقيت الاستحمام ودرجة حرارة الماء قد يكونان عاملين مهمين في تحسين جودة النوم، لذلك يُفضل اختيار الماء الفاتر ليلًا، مع الاحتفاظ بالاستحمام البارد لفترات النهار للاستفادة من تأثيره المنشط دون التأثير في الراحة الليلية.