تشهد سماء الأمريكتين، ليلة الخميس، خسوفًا قمريًا شبه كلي، بعد نحو أسبوعين من كسوف شمسي كلي حظي بمتابعة واسعة في مناطق من جنوب أوروبا. ومن المتوقع أن يحجب ظل الأرض نحو 96.2% من سطح القمر عند ذروة الخسوف، في ظاهرة فلكية يمكن مشاهدتها بالعين المجردة.
ويحدث الخسوف القمري عندما تقع الأرض بين الشمس والقمر، فتحجب أشعة الشمس عن سطح القمر وتلقي بظلها عليه. ومع تقدم الخسوف، سيبدو القمر بلون يميل إلى الأحمر البرتقالي، نتيجة تشتت أشعة الشمس في الغلاف الجوي للأرض؛ ما يفسر تسمية الخسوف الكلي بـ"قمر الدم".
مراحل الخسوف
يبدأ الخسوف عند الساعة 9:23 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، عندما يدخل القمر الجزء الخارجي من ظل الأرض. وتبدأ المرحلة الأكثر وضوحًا عند 10:33 مساءً، مع بدء ظل الأرض في تغطية سطح القمر تدريجيًا، ليبدو كما لو أن الظلام يقتطع جزءًا من قرصه، وفقًا لشبكة "إن بي سي نيوز" الأمريكية.
وتبلغ الظاهرة ذروتها عند 12:12 بعد منتصف الليل، عندما يكون أكثر من 96% من سطح القمر داخل ظل الأرض، قبل أن تنتهي بالكامل عند 3:01 صباحًا مع خروج القمر من الحافة الخارجية للظل، بتوقيت شرق الولايات المتحدة،.
مشاهدة واسعة
وسيتمكن معظم سكان أمريكا الشمالية والجنوبية من متابعة جميع مراحل الخسوف، باستثناء سكان ألاسكا وأقصى شمال كندا. كما ستكون الظاهرة مرئية في أجزاء من أوروبا وإفريقيا، لكنها ستبدأ هناك فجر الجمعة، بينما يغيب القمر قبل اكتمال مراحلها.
وعلى خلاف الكسوف الشمسي، يمكن مشاهدة الخسوف القمري بأمان بالعين المجردة، كما يمكن استخدام المناظير والتلسكوبات للحصول على رؤية أكثر وضوحًا وتفصيلًا.
ظاهرة فلكية مزدوجة
ويأتي الخسوف بعد كسوف شمسي كلي حدث قبل نحو أسبوعين، إذ غالبًا ما تأتي ظاهرتا الكسوف والخسوف في فترة متقاربة، بسبب اصطفاف الشمس والأرض والقمر.
ومن المقرر أن يحدث الكسوف الشمسي المقبل، 6 فبراير 2027، ويُرى في أجزاء من أمريكا الجنوبية وإفريقيا، بينما يُتوقع حدوث الخسوف القمري التالي ليلتي 20 و21 فبراير المقبل، مع إمكان مشاهدته من مناطق واسعة تشمل الأمريكتين وأوروبا وإفريقيا وآسيا وأستراليا والقارة القطبية الجنوبية.