أبدت منظمة الصحة العالمية قلقها إزاء ارتفاع حصيلة المصابين بال خرف حول العالم إذ يبلغ عددهم 55 مليون شخص.
وتوقع تقرير أصدرته منظمة الصحة العالمية أن يصل عدد المصابون بال خرف الذي يسببه غالبًا مرض الزهايمر، إلى 78 مليونًا بحلول سنة 2030 و139 مليونًا بحلول سنة 2050 بفعل شيخوخة السكان.
ويقول التقرير إنه على الرغم من إصابة 90% ممن تجاوزت أعمارهم الـ65 عامًا بال خرف إلا أنه ليس من الضروري أن يكون نتيجة مؤكدة تتسبب بها الشيخوخة.
ويتسبب ال خرف في تراجع القدرة على أداء المهام اليومية، وكذلك الاكتئاب والعزلة الاجتماعية وضعف المستوى العلمي والخمول الإدراكي.
وأظهرت دراسات أخرى أنه في ظل عدم اكتشاف علاج لل خرف حتى الآن، إلا أنه يمكن الوقاية منه أو تأخيره في 40% من الحالات.
ووفقا للدراسات، تتمثل طرق الوقاية في: الامتناع عن التدخين وممارسة الرياضة بشكل منتظم واتباع نظام غذائي صحي، وتجنب الإفراط في استهلاك الكحول والحفاظ على وزن مناسب والتحكم في ضغط الدم وبمستويات الكولسترول و السكر في الدم.