يعد الأرجنتيني ليونيل ميسي صاحب الرقم القياسي من حيث عدد مرات التتويج بجائزة «الكرة الذهبية» المقدمة سنوياً من مجلة «فرانس فوتبول» الفرنسية الشهيرة لأفضل لاعب في العالم، متفوقاً على غريمه اللدود ومنافسه التقليدي البرتغالي كريستيانو رونالدو.
وسبق ل ميسي الفوز بجائزة «الكرة الذهبية» 6 مرات من قبل أعوام «2009، 2010، 2011، 2012، 2015، 2019»، ويأتي خلفه رونالدو برصيد 5 مرات حصدها أعوام «2008، 2013، 2014، 2016، 2017».
وفي المركز الثالث، يتشارك الفرنسي ميشيل بلاتيني مع الثنائي الهولندي يوهان كرويف وماركو فان باستن برصيد 3 مرات لكل منهم.
وهناك 5 لاعبين سبق لهم الفوز بـ«الكرة الذهبية» مرتين، هم الألماني فرانتس بكنباور ومواطنه كارل هاينتس رومنيغه إلى جانب البرازيلي رونالدو والإسباني ألفريدو دي ستيفانو والإنجليزي كيفن كيغان.
ويعد الإنجليزي ستانلي ماثيوس هو أول لاعب يفوز بالجائزة في نسختها الأولى عام 1956، بينما الليبيري جورج ويا هو أول لاعب غير أوروبي يفوز بالجائزة عام 1995، كما أنه الإفريقي الوحيد حتى الآن الذي حقق هذا الإنجاز.
يشار أن «الكرة الذهبية» كانت مخصصة للاعبين الأوروبيين فقط ما بين عامي 1956 إلى 1994 قبل أن تتغير قواعد اختيار الفائز بها، وهو الأمر الذي يفسر عدم تتويج أساطير من خارج أوروبا أمثال البرازيلي بيليه والأرجنتيني مارادونا.