المادة الرمادية هي عبارة عن أنسجة المخ التي تعالج المعلومات وتحتوي على جميع الخلايا العصبية، ويبلغ نمو ذروتها قبل سن المراهقة، وذلك بالرغم من استمرار نمو الدماغ أثناء مرحلة البلوغ.

كشف باحثون من كلية الطب جامعة نيويورك أن كبار السن الذين يتميزون بطبقة خارجية غنية بالمادة الرمادية، أو قشرة مخية أكثر سمكًا، يتمتعون بذاكرة أقوى ونشاط دماغي أعلى.