تُعد كنيسة وستمنستر آبى واحدة من أبرز المزارات السياحية فى لندن، وتحتفي بتاريخها الذى يعود إلى نحو أكثر من ألف عام، وفيما يلي نتعرف على الكنيسة:
هنري الثالث:
قام ملك بريطانيا هنري الثالث، عام ١٢٤٥، ببناء الكنيسة، التي شهدت على أهم الأحداث والمناسبات الملكية، منها مراسم التتويج لكافة الملوك والملكات من العائلة البريطانية الملكية.
كنيسة وستمنستر:
تُعتبر الكنيسة واحدة من أهم المباني القوطية في إنجلترا، وكانت المنزل الأول للرهبان البينديكتيين.
وتستوعب 2200 مصلي ، ولكن يمكن ترتيب مقاعد إضافية لاستيعاب أكثر من 8000 شخص ، كما حدث في تتويج الراحلة إليزابيث الثانية.
وتحتوي الكنيسة على خزنة كاملة من اللوحات، والزجاج الملون، والمنسوجات، والكتب، والعديد من الأعمال الفنية الأخرى، بالإضافة إلى المجموعة الأكثر أهمية من المنحوتات الضخمة في المملكة المتحدة.
الموقع:
تقع الكنيسة غرب قصر وستمنستر، وسط لندن.
من التتويج إلى الزفاف:
احتضنت الكنيسة مراسم تتويج 38 ملكًا، وشهدت أيضًا مراسم زفاف لأفراد من العائلة الملكية، غالبيتها منذ الحرب العالمية الأولى، أبرزهم:
١. زفاف الملك هنري الأول على الأميرة ماتيلدا من اسكتلندا.
٢. زواج الأمير ألبرت الذي أصبح فيما بعد الملك جورج السادس، وإليزابث بوزليون، عام 1923.
٣.زواج الملكة إليزابيث الثانية وفيليب ماونتباتن، في 1947
٤. زواج شقيقة الملكة إليزابيث الثانية، الأميرة مارجريت.
٥. زواج أبنة إليزابيث الثانية، الأميرة آن والأمير أندرو تزوجوا في ويستمنستر.
٦. وآخر زفاف ملكي في الكنيسة كان زفاف الابن الأكبر لتشارلز، الأمير وليام على كيت ميدلتون في 2011.
تواريخ تاريخية:
١. عام 960: استقر الرهبان البندكتيين على جزيرة ثورني ، التي أطلقت عليها لاحقًا وستمنستر.
٢. 28 ديسمبر عام 1065: تم الإعلان عن دير وستمنستر.
٣. 25 ديسمبر عام 1066: يوم الميلاد المجيد ، ويوم تسجيل أول حفل تتويج في الدير ؛ حيث توّج ويليام الفاتح ملكًا للبلاد.
٤. عام 1245: بدأ هنري الثالث في تشييد الكنيسة الحالية.
٥. عام 1400: دفن جيوفري تشوسر، كاتب حكايات كانتربريفي الجناح الجنوبي.
وتم دفن الشعراء والكتاب والفنانين قرب مدفن تشوسر من وقتها، ويعرف هذا الجزء من الكنيسة الآن باسم "ركن الشعراء".
٦. عام 1503: بدأ هنري السابع في تشييد كنيسة السيدات.
٧. عام1560: إليزابيث الأولى تنشئ الدير من كلية كنسية.
٨. عام 1745: تم استكمال إنشاء البرجين الغربيين للدير.
٩. عام ١٩٢٠: دُفن الجندي المجهول في صحن الدير كنصب تذكاري لمن توفوا أثناء الحرب العالمية.
١٠. عام 1953: توجت الملكة إليزابيث الثانية.
١١. عام 1997: عقد جنازة الأميرة ديانا ، أميرة ويلز.
١٢عام 2002: جنازة الملكة إليزابيث الأم.
١٣. عام ٢٠٠٨: افتتاح معارض اليوبيل الماسي للملكة إليزابيث الثانية.