صرح مسئولون عسكريون أمريكيون، اليوم الأحد، بأنه يتم الضغط حاليا على البنتاجون للموافقة على إرسال طائرات مقاتلة من طراز "اف- 16" إلى أوكرانيا؛ لمساعدتها في الدفاع عن نفسها من هجمات الصواريخ والطائرات بدون طيار الروسية.
ونقلت صحيفة "بولتيكو" الأمريكية عبر موقعها الإلكتروني، عن مسئولين في وزارة الدفاع الأمريكية، لم تكشف هويتهم، قولهم: "في ظل استعداد أوكرانيا لشن هجوم جديد لاستعادة الأراضي في الربيع المقبل، فإن حملات داخل وزارة الدفاع الأمريكية لمنحها طائرات مقاتلة تكتسب زخما".
وأوضحت الصحيفة أن ذلك يأتي بالتزامن مع الموافقة السريعة على منح أوكرانيا دبابات وأنظمة دفاع جوي "باتريوت"، والتي كانت حتى وقت قريب محظور تصديرها إلى أوكرانيا.
وقال مسئول بارزون بوزارة الدفاع الأمريكية عن منح كييف طائرات "إف-16": "لا أعتقد أننا نعارض، لكن لم يتم اتخاذ قرار نهائي بعد بشأن ذلك".
ولفت إلى أن " أوكرانيا لم تعلن بعد أن الطائرات المقاتلة هي أولويتها القصوى"، مشيرًا إلى أن البنتاجون يركزون على إرسال القدرات التي تحتاجها كييف للقتال الفوري.
يذكر أن أوكرانيا احتفظت بطائرات "إف -16" أمريكية الصنع على قائمة رغباتها في الحصول على أسلحتها منذ الغزو الروسي العام الماضي، إلا أن واشنطن وكييف نظرتا إلى المدفعية والمدرعات وأنظمة الدفاع الجوي الأرضية على أنها احتياجات أكثر إلحاحًا، حيث تسعى أوكرانيا لحماية البنية التحتية المدنية واستعادة الأراضي التي سيطرت عليها القوات الروسية.
كان مسئول أوكراني أعلن أمس السبت، أن أوكرانيا وحلفاءها الغربيين منخرطون في محادثات "سريعة المسار" بشأن احتمال إرسال صواريخ بعيدة المدى وطائرات عسكرية.