في زمن تتزايد فيه المخاطر الصحية وتنتشر العدوى بسرعة، قد يظن البعض أن معقم اليدين كافٍ لحمايتهم، لكن الحقيقة العلمية تقول غير ذلك. يظل غسل اليدين بالماء و الصابون هو السلاح الأكثر فاعلية في مواجهة الجراثيم والأوساخ، بينما يقتصر دور المعقم على كونه حلًا مؤقتًا عند غياب الخيار الأفضل.
يؤكد خبراء الصحة أن غسل اليدين بالماء والصابون لا يكتفي بقتل بعض الميكروبات فحسب، بل يقوم بعملية تنظيف ميكانيكية تزيل الجراثيم والمواد الضارة والأوساخ من سطح الجلد، وهو ما لا يحققه المعقم. فالمعقمات الكحولية قد تقتل جزءًا من البكتيريا والفيروسات، لكنها لا تستطيع إزالة المواد الكيميائية أو الأتربة العالقة باليدين.
وفي هذا السياق، يشير الدكتور أحمد محمد، أخصائي الصحة العامة، إلى أن استخدام المعقمات أو المناديل المبللة يُعد خيارًا بديلًا عند عدم توفر الماء والصابون، لكنه لا يغني عن الغسل الصحيح للأيدي. ويضيف أن الالتزام بعادة غسل اليدين بانتظام، خاصة قبل تناول الطعام وبعد العودة من الخارج، يظل خط الدفاع الأول للوقاية من الأمراض المعدية.