قد يشعر البعض بألام في القدمين نتيجة الإجهاد اليومي، إلا أن الألم الحاد في الكعب عند الاستيقاظ من النوم يُعد من أبرز أعراض التهاب اللفافة الأخمصية، أحد أكثر اضطرابات القدم شيوعًا حول العالم.
وبحسب ما نقلته صحيفة الجارديان، يصيب التهاب اللفافة الأخمصية نحو مليوني شخص سنويًا في الولايات المتحدة، بينما يعاني منه ما يقرب من 10% من سكان الولايات المتحدة والمملكة المتحدة في مرحلة ما من حياتهم.
ويُعرف هذا الالتهاب بأنه إصابة تصيب اللفافة الأخمصية، وهي شريط سميك من الأنسجة الليفية يمتد من أسفل الكعب حتى أصابع القدم، يعمل على ربط عظام القدم ودعم القوس الطبيعي لها، كما يلعب دورًا أساسيًا في أنشطة الحركة اليومية مثل المشي والركض والوقوف لفترات طويلة.
ويحدث الالتهاب عندما تتعرض هذه الأنسجة لإجهاد مفرط أو تمزقات دقيقة، ما يؤدي إلى ألم شديد في الكعب يزداد بعد فترات الراحة الطويلة مثل النوم أو الجلوس، ويخف تدريجيًا مع الحركة.
وتشير الدراسات إلى أن نحو 80% من الحالات تتحسن تلقائيًا خلال عام، إلا أن الاستمرار في الضغط على القدم المصابة قد يؤدي إلى تكون نسيج ندبي مؤلم يتسبب في آلام مزمنة.
وتشمل أبرز أسباب الإصابة زيادة النشاط البدني بشكل مفاجئ، الوقوف لفترات طويلة، السمنة، اضطرابات تقوس القدم، والإجهاد المتكرر للعضلات والأربطة.
وينصح الأطباء بعدة إجراءات للوقاية من التهاب اللفافة الأخمصية، من بينها تقوية عضلات القدم، ممارسة تمارين التمدد بانتظام، رفع مستوى النشاط تدريجيًا، وارتداء أحذية مناسبة توفر الدعم للكعب وقوس القدم.
أما من حيث العلاج، فتتحسن معظم الحالات مع الراحة وتقليل النشاط المجهد خلال أسبوع إلى أسبوعين، إلى جانب تمارين التمدد والعلاج الطبيعي. وفي حال استمرار الأعراض لعدة أشهر، قد يلجأ الأطباء إلى حقن الكورتيكوستيرويد، أو العلاج بالموجات الصدمية، أو حقن البلازما، وفي الحالات الشديدة قد يكون التدخل الجراحي ضروريًا لإزالة الأنسجة المتضررة.