ودّع فريق آرسنال منافسات بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي، بعد خسارته أمام مضيفه ساوثهامبتون بنتيجة 2-1، في المباراة التي جمعتهما مساء اليوم السبت على ملعب "سانت ماري"، ضمن منافسات الدور ربع النهائي.
افتتح ساوثهامبتون التسجيل عبر لاعبه روس ستيوارت في الدقيقة 35، لينهي الشوط الأول متقدمًا بهدف دون رد، قبل أن يعود آرسنال في الشوط الثاني بهدف التعادل عن طريق فيكتور جيوكيريس في الدقيقة 68.
وفي الوقت القاتل، خطف شيا تشارلز هدف الفوز لأصحاب الأرض في الدقيقة 85، ليمنح فريقه بطاقة التأهل إلى نصف النهائي، ويقصي "الجانرز" من البطولة في واحدة من أبرز مفاجآت الدور.
وفشل آرسنال بقيادة مدربه ميكيل أرتيتا في مواصلة مشواره بالكأس، لتتواصل خيبات الفريق في البطولات المحلية، خاصة بعد خسارة نهائي كأس رابطة المحترفين الإنجليزية أمام مانشستر سيتي قبل فترة التوقف الدولي.
ويأمل آرسنال في تعويض جماهيره من خلال المنافسة على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز، إلى جانب مواصلة مشواره في دوري أبطال أوروبا، حيث يواجه سبورتنج لشبونة في ربع النهائي.
وكان آرسنال قد بلغ هذا الدور بعد الفوز على مانسفيلد بنتيجة 2-1، بينما تأهل ساوثهامبتون عقب تخطي فولهام بهدف دون مقابل.