أدانت رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز «بريميرليج» نادي مانشستر سيتي في عدد من المخالفات المالية المتعلقة بالفترة من موسم 2009-2010 وحتى موسم 2017-2018، وذلك عقب انتهاء تحقيقات اللجنة المستقلة التي استمرت لعدة سنوات.
وخلصت اللجنة إلى ثبوت المخالفات المالية المنسوبة إلى مانشستر سيتي خلال المواسم التسعة محل التحقيق، كما أدانت النادي في 3 مخالفات من أصل 4 تتعلق بعدم التعاون مع تحقيقات رابطة الدوري الإنجليزي.
وبحسب البيان الرسمي الصادر عن رابطة البريميرليج، توصلت اللجنة المستقلة إلى أن مانشستر سيتي أبرم عددًا من الترتيبات و العقود التجارية التي لم تعكس، وفقًا لما ورد في القرار، حقيقة الاتفاقات المبرمة بين الأطراف، وهو ما انعكس على البيانات المالية التي قدمها النادي.
وأشارت اللجنة إلى ارتباط بعض هذه الترتيبات بعقود رعاية وتمويلات من «أبوظبي يونايتد جروب للاستثمار والتطوير» (ADUG)، المالكة لمانشستر سيتي، معتبرة أن الهدف كان تسجيل إيرادات أعلى وتكاليف أقل من القيم الفعلية.
ووفقًا لقرار اللجنة، تجاوز الأثر المالي لهذه الترتيبات 900 مليون جنيه إسترليني خلال الفترة محل التحقيق، وهو ما اعتبرته اللجنة مؤثرًا في عرض الوضع المالي للنادي ومدى توافقه مع لوائح الدوري الإنجليزي والاتحاد الأوروبي لكرة القدم «يويفا».
كما خلصت اللجنة إلى أن مانشستر سيتي قدم حسابات ومعلومات مالية غير دقيقة، ولم يكشف بشكل كامل عن حقيقة بعض الإيرادات والمصروفات أمام المدققين والجهات التنظيمية.
وأكدت اللجنة أن تسجيل الاتفاقات محل التحقيق بصورة دقيقة كان سيؤدي إلى تجاوز النادي الحدود المالية المنصوص عليها في لوائح الدوري الإنجليزي والاتحاد الأوروبي.
وفيما يتعلق بعدم التعاون، أدانت اللجنة مانشستر سيتي في 3 مخالفات من أصل 4، بعدما رأت أن النادي لم يلتزم ببعض واجباته المتعلقة بتقديم المعلومات والتعاون مع تحقيقات رابطة الدوري، والتي استمرت لنحو 4 سنوات.
من جانبه، قال ريتشارد ماسترز، الرئيس التنفيذي لرابطة الدوري الإنجليزي، إن القرار يثبت الوقائع المتعلقة بالمخالفات المنسوبة إلى مانشستر سيتي خلال الفترة محل التحقيق، مؤكدًا تمسك الرابطة بتطبيق اللوائح والحفاظ على نزاهة المنافسة.
وأوضح ماسترز أن القضية والقرار يمثلان أحد أهم الملفات في تاريخ الدوري الإنجليزي مشيرًا إلى أن الإجراءات لم تنتهِ بعد، في ظل استمرار النظر في العقوبة المحتملة ضد النادي.
وشددت رابطة البريميرليج على أن ثبوت المخالفات لا يعني حسم العقوبة، موضحة أن تحديد العقوبات سيتم خلال جلسة منفصلة أمام اللجنة المستقلة.
ويحق ل مانشستر سيتي الاستئناف على القرار، وحددت رابطة الدوري الإنجليزي يوم الجمعة 2 أكتوبر موعدًا نهائيًا لممارسة حق الاستئناف، على أن تستكمل باقي الإجراءات وفقًا للوائح المسابقة.