كشفت دراسة جديدة أن مجموعة مكونة من 88 كويكب قريبة من الأرض وذلك نتيجة الى تفكك مذنب واحد فقط قبل 20000 عام.
شهدت ال كويكبات الأكبر حجمًا في التيار في الثمانينيات، مما دفع علماء الفلك "ويليام نابير" و "فيكتور كلوب" إلى اقتراح أنهما يتشاركان "أحد الوالدين" مع المذنب "إنكي" - وهو مذنب دوري يكمل مدارًا حول الشمس مرة كل ثلاث سنوات.
يبلغ عرض بعض هذه ال كويكبات أكثر من ميل واحد، مما يجعلها أكبر من أن يتم إنتاجها من المذنب "انكي" نفسه ، وفقًا لمؤلفي الدراسة "إجناسيو فيرين " و "فينسينزو أوروفينو".
تضمنت دراستهم الجديدة مراجعة لعشرات الأوراق البحثية المنشورة منذ الثمانينيات، وقياس الضوء المنعكس من الصخور الفضائية الكبيرة.
سمح لهم ذلك بتقديم "دليل إضافي" على أن مذنب إنكي وال كويكبات الأكبر حجماً، أتوا جميعًا من تحطم كرة جليدية يبلغ عرضها 62 ميلاً قبل 20 ألف عام.
وذكر الفريق إن ال كويكبات الموجودة في الجدول يمكن أن تشكل تهديدًا للأرض ، وأن الأجسام الأخرى التي جاءت من المذنب القديم ربما تكون قد ضربت الكوكب في الماضي.